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Damaskus Paradies in der Wueste


Wenn die Karawanen in das Stadtgebiet einzogen, wurden sie empfangen von üppigem Grün,
sprudelnden Wasserfontänen, kühlender Architektur. Damaskus, der Name klingt schon in den
Ohren nach Verzauberung, nach Märchenland. So haben die Dichter auch die syrische Stadt gepriesen:
als die Geheimnisvolle, die Lebendige, die Mutter aller Städte, die Perle des mittleren Ostens.
In einer der größten und fruchtbarsten Oasen Vorderasiens gelegen, zieht der Ort seit Jahrtausenden
die Menschen magisch an. Das hat die Metropole am Fusse des Berges Qassyun zu einer der ältesten
Städte der Menschheitskultur gemacht. Damaskus, schillernd wie die vielen Völker, die sich hier
niederließen, heilig wie die großen Religionen, die hier aufeinander treffen, betriebsam und
nimmermüde das Handelszentrum, die Schnittstelle zwischen Ost und West. Seit vier tausend
Jahren eine kontinuierliche Stadtgeschichte, die heute genauso dynamisch ist wie zu Zeiten
der Pharaonen, der Römer, der Omajjaden, der christlichen wie islamischen Bekehrung.
"Wenn es das Paradies auf Erden gibt, dann gehört Damaskus ohne Zweifel dazu, und wenn das
Paradies im Himmel liegt, dann ist Damaskus sein irdisches Gegenstück", schrieb der andalusische
Reisende Anfang des 12. Jahrhunderts. Wer heute durch die endlosen, schattigen Souks der Altstadt
zeiht, vorbei an den prächtigen Karawansereien, Hamams, Koranschulen und Palästen, kann zwischen
all den kunstvollen Mauern immer wieder eintauchen in die üppigen Gärten, die im Innern der
Häuser verborgen liegen. Die arabische Welt offenbart sich hier wie nirgendwo sonst in ihrer
authentischen Vielfalt.